Ha sido una noche preciosa después de tanto tiempo”, declaró emocionado el jugador del Arsenal. Mikel Arteta.
También era la noche perfecta para Arsenal. Su regreso al Liga de Campeones no podría haber ido mejor. Una victoria por 4-0 para empezar con buen pie en un grupo que esperan encabezar en diciembre.
Siete años habían esperado estos aficionados. 2.388 días desde su último partido de Liga de Campeones, una derrota por 5-1 en casa ante el Bayern en Arsène Wengerpenúltima temporada de Arsene Wenger en el cargo.
Desde entonces, el equipo ha jugado en Europa e incluso ha alcanzado la Copa Mundial de la FIFA. Europa League final en 2019 pero, francamente, esta es una competición que golpea de otra manera.
Y no menos por estos lares, donde encadenaron 19 Ligas de Campeones consecutivas con Wenger entre 1998-99 y 2016-17.
Martin Odegaard (delante), Gabriel Jesus (centro) y Bukayo Saka celebran el gol del brasileño.
Los hombres de Mikel Arteta disfrutaron de una noche perfecta en el regreso de los Gunners a la Liga de Campeones
Cuántos años sin el famoso himno de la Liga de Campeones. El club incluso imprimió la letra del himno en el programa del día del partido, por si alguno lo había olvidado.
Y cuando sonó, fue como si siempre hubiera estado ahí. Fue una noche de emoción desde que sonó la música hasta el pitido final. La intensidad del Arsenal sobre el terreno de juego fue sencillamente demasiado para un PSV que había llegado a Londres sin conocer la derrota esta temporada.
Queríamos ofrecer el rendimiento adecuado para ganar el partido. Fue genial ver el ambiente y la música de la Liga de Campeones. Todo el mundo estaba un poco emocionado antes del partido”, admitió Arteta tras el encuentro.
Tal vez fuera oportuno que Bukayo Saka marcara el primer gol del Arsenal en la Liga de Campeones a las órdenes de Arteta, a los ocho minutos. Doce minutos más tarde, Saka asistió a Leandro Trossard y dobló la ventaja.
No cabe duda de la calidad de Saka, pero para el jugador de 22 años, ésta fue su llegada a la máxima competición europea. De vuelta a su sitio”, tuiteó Saka tras el partido. Este es sin duda su sitio”.
Cuando Gabriel Jesús, que había asistido a Saka en el primer gol, batió con potencia a Walter Benítez y marcó el tercero del Arsenal antes del descanso, el trabajo estaba hecho.
El brasileño bromeó después del partido con Thierry Henry diciendo que había sido un buen calentamiento. En realidad, Jesús ofreció un espectáculo.
Con un gol cada 108 minutos en la Liga de Campeones, posee un registro mejor que el de jugadores de la talla de Cristiano Ronaldo, Robert Lewandowski y Karim Benzema. Con este gol, su vigésimo primero en la competición, se aseguró marcar en su debut en la Liga de Campeones con el Arsenal, al igual que hizo con el Manchester City hace seis años.
Ni siquiera la lluvia pudo apagar los ánimos en una noche para enriquecer el alma el miércoles
Para el chico que se escapaba de la escuela para ver la Liga de Campeones cuando era niño en Brasil, es justo decir que está viviendo su sueño.
Para los que estaban dentro del estadio, fue una noche para el alma. Con tres goles de ventaja al descanso, las caras más jóvenes del público debían de estar pensando a qué venía tanto alboroto por la Liga de Campeones.
Martin Odegaard añadió un delicioso cuarto gol tras el descanso para decorar otra exhibición de expectación del capitán. Minutos después, siguieron los cánticos de Allez, Allez. Un equipo lleno de confianza. Una afición que rezuma confianza.
El Everton del domingo fue una prueba más dura, y el Tottenham de este domingo lo será aún más. Pero a veces es importante centrarse de verdad en el presente.
Cuando sonó el pitido final, uno de los aficionados subió las escaleras junto al palco de prensa y gritó a los medios: El poderoso Arsenal vuelve a la Liga de Campeones”.
Como mínimo, el Arsenal vivirá un par de noches más como ésta en el Emirates de aquí a año nuevo. Con Wenger, el equipo se quedó fuera de la competición en octavos de final siete temporadas seguidas.
La gran ocasión regresó al Emirates Stadium y el Arsenal cree que puede meterse de lleno en la competición este año.
Este Arsenal de Arteta sabrá que debe llegar más lejos. Lo creerá. Ningún equipo del Arsenal ha ganado nunca la Copa de Europa, y aún queda mucho camino por recorrer antes de que se pueda siquiera hablar de ello.
Lo estaba, sí. Me hacía mucha ilusión. Quería controlarlo y no mostrarlo demasiado, pero estaba muy emocionado’, insistió Arteta después. Ahora tenemos que hacer lo que tenemos que hacer para mantenernos a este nivel”.
El listón está alto. Después de la montaña rusa de la temporada pasada, ésta es una temporada llena de promesas para el Arsenal.
El miércoles por la noche se cumplieron todos los pronósticos. Para Arteta y sus hombres, lo siguiente es el derbi del norte de Londres, en el que ambos equipos siguen invictos.
Cualquiera que esté relacionado con el Arsenal Football Club tiene motivos para creer.