Eddie Howe ha negado que su equipo, el Newcastle, haya tenido suerte tras un batallador empate para abrir su Liga de Campeones campaña en Milán.
Los locales dispararon 26 veces a puerta, pero el guardameta Nick Pope estuvo inspirado, especialmente durante la primera parte, en la que realizó siete paradas.
El Newcastle resistió la presión del Milan tras el descanso para proteger un punto en su regreso a la competición tras 20 años de ausencia.
Howe declaró: “No creo que el empate haya sido afortunado por nuestra parte. Me decepcionó un poco la forma en que jugamos con el balón.
Pero creo que la forma en que defendimos fue encomiable, con nuestros tiros bloqueados y las veces que nos lanzamos delante del balón. Estábamos decididos a defender nuestra portería.
El técnico del Newcastle, Eddie Howe, saluda a la afición tras el empate del martes ante el AC Milan.
El AC Milan no pudo superar a Nick Pope en la portería del Newcastle y las Urracas resistieron
Rafael Leao desperdició una gran ocasión para el Milan tras una brillante carrera en la segunda parte.
‘Sí, nuestro portero jugó bien, pero fue una exhibición defensiva realmente buena en un ambiente muy hostil y en un lugar muy difícil. No se puede subestimar el poder de ese empate’.
La heroicidad de Pope sirvió de base en una noche en la que tuvo que emplearse a fondo para mantener a raya a los rossoneri tres días después de mantener su portería a cero en la victoria sobre el Brentford en la Premier League.
Howe declaró: “Creo que hoy ha estado sobresaliente. Estuvo excelente contra el Brentford -aunque no tuvo mucho que hacer- y su juego en general estuvo a su máximo nivel.
No es casualidad, dos grandes actuaciones y dos porterías a cero suyas, lo cual es absolutamente crucial para nosotros. Fue una parte importante de nuestro éxito el año pasado y no hay duda de que lo será también este año”.
El Newcastle incluso pudo haberse llevado la victoria en el último suspiro, cuando el centrocampista Sean Longstaff obligó al guardameta suplente Marco Sportiello a realizar una parada decisiva en el tiempo añadido.
Todo el mundo tiene derecho a opinar. No creo que el empate fuera suerte. Nos decepcionó un poco cómo jugamos con el balón esta noche, pero hay muchas razones diferentes para ello’.