AC Milan rompió el guión para conquistar esta temporada su 19º Scudetto tras 11 años de hibernación en Serie A.
El club italiano no había saboreado la gloria en la liga desde 2011 al inicio de la última campaña y se esperaba que esa sequía continuara al comienzo de la misma.
Nadie preveía que el joven y poco decorado equipo de Stefano Pioli se convertiría en campeón, con un puesto entre los cuatro primeros y Liga de Campeones su principal objetivo en un principio.
Sin embargo, a veces lo imposible puede convertirse rápidamente en realidad, y ése fue sin duda el caso de un Milan que superó muchos momentos negativos con orgullo y sacrificio para hacerse con el título.
Correo deportivo ha echado un vistazo a cómo un gigante dormido se levantó de nuevo para reclamar su corona.
El AC Milan rompe el guión para hacerse con su 19º título de Serie A en la campaña 2021-22
Nadie esperaba que los hombres de Stefano Pioli se proclamaran campeones a principios de temporada.
Maldini, artífice de la reconstrucción del Milan
Es difícil elegir a un único líder carismático del extraordinario e inesperado éxito del Milan, pero hay un hombre que merece la mayor parte del mérito: Paolo Maldini.
En agosto de 2018, Maldini aceptó una propuesta del fondo Elliott y aceptó volver a San Siro nueve años después de marcharse como jugador. Cuatro años después de ese regreso, ha ayudado a guiar al club de vuelta a la cima del fútbol italiano.
El legendario ex defensa es el artífice de la reconstrucción del Milan esta temporada, tanto desde el punto de vista técnico como financiero. Su gran capacidad diplomática ha atraído a varios jugadores de primera fila y ha devuelto el entusiasmo y la energía a un entorno que parecía haber perdido toda esperanza de regresar a la cima de la Serie A.
Tras lograr su primer Scudetto como director técnico, Maldini declaró a Milan TV: “Es todo hermoso, después de tantos años para mí y para el Milan volver a ganar es fantástico. Hermoso porque merecido, después de tres años locos.
‘Los aficionados han sido excepcionales en los últimos años, nunca les ha faltado su apoyo. Tenemos que agradecer el espíritu del grupo que nunca nos ha abandonado.’
Paolo Maldini fue el artífice de la reconstrucción del Milan dentro y fuera de los terrenos de juego.
Los ultras del Milan expulsaron al legendario ex defensa en 2009.
Los aficionados le dedicaron una serenata después de que el equipo de Pioli superara la línea en el campo del Sassuolo el pasado fin de semana.
Maldini se peleó con un pequeño sector de los hinchas más acérrimos del Milan, que le acusaron de falta de respeto por el club, el día que se despidió como jugador en 2009.
Sin embargo, tras la conquista del título en el estadio Mapei de Sassuolo, recibió una serenata de cánticos de la afición, lo que marcó la reconciliación entre ambas partes nueve años después de aquella venenosa despedida. Un club en armonía de arriba abajo.
Maldini reforzó las filas de Pioli con los jugadores adecuados el verano pasado y en enero, pero también fue el responsable de mantener al entrenador en su puesto.
En 2020, Ivan Gazidis, consejero delegado del Milan, ya había elegido como sustituto a Ralf Rangnick, el fracasado técnico interino del Manchester United esta temporada.
Eso fue hasta que Maldini intervino, instando a Gazidis a mantener la fe en Pioli. Al final, su consejo dio resultado.
El cuento de hadas de la infancia se hace realidad para Tonali
El 24 de abril, en el minuto 92 del partido contra el Lazio, Sandro Tonali marcó el gol más importante de su carrera y, tal vez, de toda la temporada del Milan.
El gol selló una victoria vital por 2-1 en su intento de proclamarse campeón, y sin él el título sería del Inter.
Los cuentos de hadas suelen tener finales felices, y en el caso de Tonali su historia está llena de lágrimas y amor por el Milan. Comenzó en su infancia, cuando disfrutaba jugando con la camiseta rossonera en el patio de una iglesia a las puertas de su colegio.
En aquella época, el equipo de Carlo Ancelotti era el rey de Europa y del mundo, y en medio de su éxito, Tonali se labraba su propio camino hacia la cima mientras soñaba con convertirse en una futura estrella del Milan.
Hace dos años llamó a Gennaro Gattuso y le pidió su bendición para enfundarse el famoso dorsal número 8. Ahora es uno de los héroes de la 19ª victoria del club de sus amores en el Scudetto.
Sandro Tonali (izquierda) ha cumplido un sueño de la infancia al ayudar al Milan a recuperar el Scudetto.
El gol del juvenil en el último suspiro en el campo del Lazio fue uno de los más importantes de la temporada.
La inversión en Tomori da sus frutos
Uno de los mayores pesares del Chelsea en los últimos 18 meses es haber permitido la marcha de Fikayo Tomori, lo que sin duda fue un error por parte de Frank Lampard, su sucesor Thomas Tuchel y la jerarquía del club.
El joven defensa inglés había sido una promesa en su primera temporada en Stamford Bridge, pero Lampard lo dejó de lado en la primera mitad de la siguiente campaña y lo envió cedido a San Siro en enero.
Tras completar un traspaso permanente de 25 millones de libras al Milan el verano pasado, Tomori se consolidó rápidamente como uno de los centrales de confianza de Piolo en la campaña 2021-22.
Una lesión de Simon Kjaer le ofreció una mayor responsabilidad y proporcionó a Pioli nuevas soluciones tácticas y técnicas, al tiempo que ayudó a Pierre Kalulu a convertirse en un jugador más inteligente.
La sólida asociación de Tomori y Kalulu dio a la zaga milanista una mayor impronta europea, pero fue el primero el principal responsable de reducir en una cuarta parte la media de goles encajados en liga; una estadística muy importante que desempeñó un papel clave en la conquista del Scudetto.
El ex jugador del Chelsea fue la mayor inversión de Maldini al frente del Milan, y en sólo un año de carrera en San Siro ha justificado ese precio.
Fikayo Tomori ha sido una revelación desde que fichó por el club el pasado verano por 25 millones de libras.
El joven defensa inglés ayudó a apuntalar la zaga de Pioli en su campaña de conquista del título
Kalulu sorprende
Maldini, uno de los mejores de la historia, es capaz de reconocer las cualidades de un defensa con sólo observarlo en un entrenamiento.
Uno de sus ayudantes de confianza siguió de cerca a Kalulu en el Lyon y le transmitió sus impresiones sobre el jugador, antes de que tomaran la decisión de aprovechar la expiración de su contrato en 2020.
El Milan se hizo con los servicios del defensa francés, que no había sido titular con el Lyon, en un traspaso gratuito y le pagó un salario inferior a un millón de libras al año.
Sin embargo, la temporada pasada demostró una gran concentración cuando Pioli le concedió minutos, y este curso ha llevado su juego a otro nivel junto a Tomori, acumulando 28 partidos en la campaña de conquista del título.
El gol de Kalulu contra el Empoli en marzo fue el primero de su carrera y contribuyó en gran medida a decidir la suerte de la Serie A.
Su compañero Pierre Kalulu también ha sido una de las sorpresas del equipo rossonero esta temporada.
Giroud acaba con la maldición del 9
Desde que Filippo Inzaghi puso fin a su emblemática carrera en el Milan en 2012, todos los delanteros que se han enfundado el famoso dorsal 9 han fracasado y han abandonado el equipo tras temporadas desastrosas.
Jugadores de la talla de Alexandre Pato, Fernando Torres, Gonzalo Higuaín y Mario Mandzukic lucharon bajo el peso de la antigua camiseta de Inzaghi.
Esta temporada, sin embargo, Olivier Giroud ha acabado con esa maldición y ha ayudado a los rossoneri a lograr un éxito histórico.
A sus 35 años, Giroud marcó 11 goles en 29 partidos de liga, es decir, uno cada 173 minutos, incluidos dos tantos en el encuentro decisivo en el campo del Sassuolo. De paso, batió el récord de Cristiano Ronaldo como jugador de más edad en alcanzar las dos cifras en su debut en la Serie A.
Fue otra joya descartada de la Premier League robada por Maldini para ayudar a transformar el equipo de Pioli en diamantes ganadores de títulos. Giroud llegó a Milán el verano pasado como campeón de Europa, pero tras ser considerado excedente por el entrenador del Chelsea, Thomas Tuchel, puso sus miras en un nuevo reto.
12 meses después de ganar la Liga de Campeones, se proclamó campeón de Italia, convirtiéndose en una especie de amuleto de la suerte para el Milan. El delantero francés les llevó literalmente a la gloria, marcando goles de incalculable valor, como el doblete en la victoria en el derbi contra el Inter.
Su gran personalidad, su fuerza física y su inteligencia táctica le permitieron renacer deportivamente a mediados de la treintena.
Olivier Giroud destierra la maldición del número 9 del Milan y le ayuda a regresar a la cima del fútbol italiano.
Giroud marca un gol cada 173 minutos en la Serie A y renace deportivamente a los 35 años
El delantero francés ha sido señalado por el Milan como el protagonista de su triunfo en la lucha por el título.
Giroud es el hombre al que los seguidores del Milan han señalado como protagonista de su inolvidable camino hacia el Scudetto, a pesar de admitir que estuvo a punto de fichar por el Inter en el pasado.
En una entrevista concedida a L’Equipe, confesó su amor por Italia y la ciudad de Milán: “De niño tenía amigos muy simpáticos de origen italiano, venían de Corato, en Apulia.
‘Hay muchas pizzerías y de niño iba a comer a muchas italianas. Italia estaba en mi destino.
‘En el pasado estuve cerca del Inter, pero Dios hizo las cosas bien y me hizo quedarme un poco más en el Chelsea para ganar la Liga de Campeones. Después de la Premier no me veía en España ni en Alemania y volver a Francia no era mi prioridad. El Milan fue la guinda del pastel. Sheva [Andriy Shevchenko] era mi ídolo de la adolescencia”.