Liverpool aficionados han aclamado a los héroes de la temporada pasada tras alcanzar el Liga de Campeones final con su victoria global por 5-2 sobre el Villarreal.
Los Reds siguen teniendo opciones de lograr un cuádruplete sin precedentes, un año después de que sufrieran una miserable campaña plagada de lesiones en la que parecía que ni siquiera podrían clasificarse para la Liga de Campeones de esta temporada.
Tras caer 1-0 ante el Fulham, su sexta derrota consecutiva en Anfield, el Liverpool se situó a diez puntos de los cuatro primeros, con los centrales Virgil van Dijk, Joel Matip y Joe Gómez, todos fuera de combate esta temporada.
El Liverpool alcanza su tercera final de la Liga de Campeones en cinco años tras vencer al Villarreal
Los aficionados han elogiado a los héroes anónimos Nat Phillips y Rhys Williams, que ayudaron al Liverpool a clasificarse para la Liga de Campeones en una temporada en la que los Reds estuvieron plagados de lesiones defensivas.
Jürgen Klopp tuvo que recurrir a sus jóvenes talentos: Nat Phillips, que había pasado el año anterior en la segunda división alemana, y Rhys Williams, que venía de jugar en el Kidderminster Harriers de la National League North.
Ambos protagonizaron gestas heroicas en las últimas semanas de la temporada, en las que el Liverpool sumó 26 puntos de 30 posibles en sus diez últimos partidos para terminar tercero en la liga y clasificarse para la Liga de Campeones.
El momento más importante de la temporada para el Liverpool llegó en el campo del West Brom, donde parecía que se dirigían hacia un empate a 1-1 que les habría dejado a tres puntos de los cuatro primeros a falta de dos partidos.
Eso fue hasta que el portero Alisson intervino en un saque de esquina del Liverpool y marcó sensacionalmente de cabeza el gol de la victoria en el minuto 95.
Los aficionados también recordaron el gol de Allison en el minuto 95 como una de las razones por las que llegaron a la final.
Aunque el Liverpool aún habría obtenido la clasificación para la Liga de Campeones al ganar sus dos últimos partidos, mientras que el Leicester perdió los suyos, el gol de Alisson se consideró el mejor momento de los Reds en la temporada.
De no haber sido por su estado de forma al final de la temporada, con un equipo mermado por las lesiones, los Reds no estarían en la posición en la que se encuentran hoy, a la espera de su tercera final de la Liga de Campeones en cinco años.
Tras la victoria sobre el Villarreal, los aficionados han aclamado a los héroes anónimos Phillips y Williams, así como al gol de Alisson en West Brom, como las razones por las que han llegado a la final de París el 28 de mayo.
Un aficionado comentó: ‘Si el Liverpool gana la CL, Nat Phillips y Rhys Williams se merecen dos medallas’.
Hylton Chilchik escribió: “Es alucinante pensar que este increíble logro & toda esta emoción re los poderosos rojos están en la final de la Liga de Campeones se debe a los esfuerzos monstruosos de Rhys Williams, Nat Phillips & un cabezazo goleador de Alisson.
Tim Bolton se hizo eco de esos sentimientos al comentar: ‘Y piensen que sin el gol de Alisson en West Brom y sin Rhys Williams y Nat Phillips, ni siquiera podríamos estar en esta posición’.
Una famosa foto de Phillips y Williams de la temporada pasada, con aspecto maltrecho y magullado, también se ha vuelto a hacer viral desde la victoria en semifinales de la Liga de Campeones.
En Reddit, un usuario elogió a la pareja al escribir: “Estos chicos se dejaron la piel en el campo por nosotros. VVD, Konate, Matip y Gómez hacen que mantener esa línea alta sea tan fácil. (Ozan) Kabak, Rhys y Nat definitivamente lucharon con ello, pero siguieron las instrucciones y se obligaron a jugar en un equipo muy exigente. No estaríamos aquí celebrándolo sin la contribución de ninguno de ellos”.
Otro usuario describió a la pareja como la “verdadera razón” por la que están en la final de la Liga de Campeones.
Williams pasó la primera mitad de esta temporada cedido en el Swansea antes de volver a ser convocado, mientras que Phillips ha pasado la segunda mitad del año en el Bournemouth.
El Liverpool estaba a diez puntos de los cuatro primeros puestos a falta de diez jornadas para el final de la temporada pasada, antes de que los Reds ganaran ocho de sus diez últimos partidos y acabaran la campaña en tercera posición.
Phillips ha participado con el Liverpool en la Liga de Campeones, con una actuación impresionante en la victoria por 2-1 sobre el AC Milan en San Siro en la fase de grupos.
El jugador de 25 años fue titular con el Bournemouth el martes por la noche, en el partido que selló el ascenso a la Premier League con una victoria por 1-0 sobre el Nottingham Forest.
Un aficionado escribió: “Nat también ha ascendido esta noche. Qué gran noche para él”.
Si el Liverpool gana la Liga de Campeones derrotando al Real Madrid o al Manchester City, Phillips tendría opciones de colgarse una medalla tras su actuación en Milán.
La UEFA reparte 40 medallas para el equipo ganador, que luego decidiría a quién se las otorga.