Lionel Messi ha ascendido por fin a la tribuna celestial del fútbol, y su ascenso se ha visto refrendado en la más brillante de todas las finales de la Copa Mundial.
En medio de la euforia desbordante de la noche del domingo en Qatar, la efusión emocional para aclamarlo como el Más Grande de Todos los Tiempos era inevitable.
Mientras las arenas de esa tormenta del desierto que abrasa los ojos se posan sobre Doha, es hora de calibrar la posición exacta que ocupa ahora el pequeño maestro en ese triunvirato divino. La realidad cristalina, para este genio de su generación, es la tercera en la historia.
Lionel Messi es considerado el mejor futbolista de la historia tras ganar la Copa del Mundo.
Ignoran la brillantez del tres veces ganador de la Copa del Mundo y autor de 1.000 goles: Pelé
Uno por detrás de su emblemático hermano argentino con botas doradas Diego Armando Maradona, que adornó una maestría similar a la de Messi con dinámicos desmarques de potencia física y ritmo electrizante tanto en distancias largas como cortas.
Pelé sigue siendo supremo.
Las tres Copas del Mundo – contra una – y los mil goles preeminentes más allá de toda disputa racional. Más allá de eso, el dios del deporte rey, bautizado por primera vez con el nombre de Edson Arantes do Nascimento, era lo máximo.
Tan mágico como Messi con el balón, fuerza de ataque imparable reforzada por un coraje en bruto, totalmente a dos pies, fenomenal en el aire, inteligencia MENSA. En resumen, el futbolista completo. Solo en su perfección absoluta. El GOAT.
Puede que a Messi le resulte más fácil juzgarlo ahora que ha superado con creces el reto de Cristiano Ronaldo como el mejor jugador del planeta en la actualidad.
Al igual que ocurre con la selección mundial y la de Inglaterra de todos los tiempos, así como con la catalogación de las finales más excepcionales, estas valoraciones se basan en más de medio siglo de crónicas de Mundiales, Eurocopas, Copas de Europa y Ligas de Campeones y miles y miles de finales de la Copa de Inglaterra y partidos de Liga.
Los magníficos onces requieren cierto equilibrio defensivo, además de encontrar sitio para tantas maravillas individuales como sea posible.
En la mejor alineación inglesa de la historia no hay sitio para ninguno de los cuartofinalistas de Qatar.
Harry Kane era el más fuerte en el recuento, pero a medida que su Mundial 2022 se hundía bajo la señalización de virtudes políticas y el cuidado pastoral del capitán por sus compañeros de equipo, la camiseta número 9 descansaba sobre los anchos hombros de Wayne Rooney.
Para los lectores más jóvenes, he aquí algunas pinceladas sobre otros nombres inmortales.
Garrincha es considerado por millones de brasileños incluso más grande que Pelé, y su hipnótica habilidad con el balón tuvo un impacto más directo en la mayoría de sus Copas del Mundo.
El otro gran número 10 argentino, Diego Maradona, también se sitúa por encima de Messi en todos los tiempos
Alfredo Di Stéfano, el tercer argentino todopoderoso, orquestó desde el centro del campo el más grande de todos los equipos de club. Aquella primera encarnación del Real Madrid. Marcando goles a raudales con su brillantez.
Johan Cruyff era la encarnación del Fútbol Total que practicaba la generación dorada de Holanda.
John Charles era un coloso, tan majestuoso de delantero centro como monumental de central.
Tuve el honor de ver de cerca su magnificencia cuando jugué con él en un partido testimonial una noche húmeda en el Reading FC.
Hacia el final, Rod Stewart -sí, ese Rod Stewart- se internó por la banda derecha. Cuando su centro, largo y alto, pasó por encima de mí, me encontré en el espacio del segundo palo, esperando que el balón despejara el tumulto del área y me cayera como una oportunidad de gol.
A través de la penumbra, esta figura gigante se elevó por encima del travesaño y ese yunque de frente marcó el tercer gol de su triplete.
Cuando aterrizó, Big John se volvió, me dio una palmada en la cabeza y dijo: “Lo siento, muchacho. No pude resistirlo’.
JEFF POWELL, de Sportsmail, ha presentado su mejor once de la historia del fútbol mundial.
Cristiano Ronaldo (en la foto) sólo vale para el noveno puesto de la lista de los GOAT del fútbol.
No se le resistieron más que rivales de Gales, Leeds y Juventus, donde fue endiosado en Italia.
George Best, el quinto Beatle de la era Beatle, era poesía en movimiento. Valiente hasta el punto de atraer a los defensas más temibles en embestidas que eludía mientras se escabullía para recibir y hacer goles.
Tampoco se quedaba atrás en defensa. Un sábado por la tarde, el legendario Bill Shankly, entrenador del Liverpool, comentó: “Sí, pequeño Georgie: “Sí, pequeño Georgie. Todo eso y el placador más profundo del juego’.
Ferenc Puskas, revisa el record de casi un gol por partido. Secuaz de Di Stefano en el Real Madrid. Líder del primer asalto extranjero a la fortaleza de Wembley (6-3 para los poderosos magiares húngaros), seguido de la masacre de Inglaterra (7-1) seis meses después en Budapest.
He aquí las listas repletas de talento. Que empiecen los debates.
Este es el once inglés de todos los tiempos de nuestro redactor, con Wayne Rooney a la cabeza.