Por la forma en que habían hablado de la posibilidad de que Erling Haaland saliera corriendo en el Bernabéu el martes por la noche, parecía como si el Manchester City trajera consigo a un guerrero de la Edad Media para matar al Real Madrid.
El lenguaje y las imágenes que utilizaron los periódicos españoles el martes por la mañana hablaban de un “monstruo”, un “ogro” y “una máquina”. Parecía que había miedo en la anticipación y en la caracterización. El nórdico se acerca. Cierren sus casas. Construyan un muro en la línea de meta.
AS representaba al delantero centro del City como un Terminator enloquecido, con un ojo rojo y la boca abierta en un grito de rabia. Junto a él, una imagen de Vinicius Jr, el fascinante delantero del Real Madrid, con sombrero de copa y guantes blancos. Un mago y una máquina”, rezaba el titular.
Dadas las cualidades sobrenaturales que se atribuyen a ambos hombres, tal vez no debería haber sido una sorpresa que dos rayos decoraran este fascinante partido de ida de semifinales de la Liga de Campeones.
Vinicius Júnior, que suma ya 11 goles y 11 asistencias en sus 22 últimos partidos de la Liga de Campeones, marcó el primero con un magnífico tanto antes del descanso, un gol tan bueno que muchos se apresuraron a proclamarlo mejor jugador del mundo.
Kevin De Bruyne empata para el Manchester City en el Santiago Bernabéu con un disparo desde la frontal del área.
El esfuerzo del centrocampista belga encontró la esquina inferior izquierda con el portero del Real Madrid Thibaut Courtois izquierda impotente
Vinicius Jr había dado al Real Madrid la ventaja con un potente disparo desde lejos que venció a la inmersión de Ederson de Man City
Haaland fue marshalled tan expertamente por Antonio Rudiger que él no podría guardar su mitad del trato. Rudiger fue su sombra, una sombra que arañó y forcejeó y leyó el juego maravillosamente y no cedió ni un ápice.
Pero justo cuando empezaba a parecer que el gol de Vinicius Junior decidiría el partido, el Madrid descubrió que, a pesar de toda la fijación en la habilidad goleadora de Haaland, el City es mucho, mucho más que un equipo de un solo hombre.
Haaland puede haberlos mejorado esta temporada. Sus 51 goles les han llevado al borde del triplete. Pero su asociación con Kevin de Bruyne ha sido la característica más significativa del juego del City y fue De Bruyne quien robó los titulares con un suntuoso gol del empate a mediados de la segunda mitad.
El empate a uno significa que el City tendrá ventaja en el partido de vuelta del próximo miércoles en el Etihad, pero estos dos equipos son tan explosivos, tan fascinantes, que la eliminatoria sigue en el filo de la navaja.
Frustrado anoche, puede que la máquina, el monstruo, el ogro tenga su momento en Manchester la semana que viene.
En los prolegómenos del partido se había hablado mucho de Haaland y se recordaba el enfrentamiento del año pasado entre estos dos equipos, que terminó con una sorprendente remontada del Madrid en el partido de vuelta, con dos goles en el tiempo añadido y un gol en la prórroga, para imponerse por 6-5 en el marcador global.
El gol del brasileño fue el primer disparo del Real Madrid sobre la portería del Manchester City durante la primera parte en el Santiago Bernabéu
Erling Haaland había sido el centro de atención antes del partido, pero el delantero del Manchester City fue bien encadenado por la defensa Real
El Man City dominó la posesión en el partido de ida según SofaScore pero el Real Madrid terminó el partido con más tiros
El técnico del Manchester City, Pep Guardiola, se sentirá alentado por la forma en que su equipo mantuvo la posesión contra los campeones de Europa.
Rodri, centrocampista general del City, había hablado de ganas de revancha. Guardiola quiso que se desterrara todo atisbo de revancha. ‘No estamos aquí por venganza, estamos aquí por una oportunidad’, dijo. Lo que pasó, pasó en el pasado. Sería un gran error pensar en eso’.
En ausencia del lesionado Nathan Aké, Guardiola llamó a Kyle Walker para jugar en el lado derecho de la defensa del City y tratar de anular la amenaza de Vinicius Júnior. Sin embargo, anular a Vinicius Júnior es tan fácil como atrapar una pastilla de jabón, y el delantero brasileño demostró sus intenciones en los primeros minutos, cuando un impresionante intercambio de pases con Karim Benzema le liberó por la izquierda.
La primera ocasión fue para el City, cuando Bernardo Silva se escapó de su marcador y envió un pase en corto a De Bruyne. Su disparo raso fue salvado por Thibault Courtois, que se lanzó a su izquierda para empujarlo.
El City dominó la posesión y presionó para abrir el marcador. Haaland disparó mansamente a Courtois, Courtois empujó al poste un tiro de Rodri, Grealish se escapó por la izquierda y envió un centro al segundo palo, donde Haaland se elevó para recibirlo, pero no pudo batir al guardameta.
Madrid tuvo dificultades para retener el balón. A mediados de la mitad, el City lo mantuvo durante tanto tiempo, pasando dentro y alrededor de sus oponentes, que la multitud se exasperó y silbó su desaprobación. En la línea de banda, eso debió ser música para los oídos de Guardiola.
Al City le costó tan poco esfuerzo que llegó un momento de complacencia. Rodri perdió el balón en la frontal de su área y Vinicius Júnior se lo robó. Centró raso para Benzema, pero justo cuando el delantero francés se disponía a rematar, Rubén Dias realizó un magnífico despeje deslizándose para rechazarlo.
Madrid parecía envalentonado por el lapso de City. Comenzaron a jugar con más creencia y nueve minutos antes del descanso, Eduardo Camavinga jugó un precioso 1-2 con Luka Modric en el borde de la zona de Madrid y estalló hacia adelante en el espacio.
Llevó el balón y lo llevó y luego lo puso en el camino de Vinicius Junior. Vinicius Junior tomó un toque y luego desató una bala de un disparo desde 25 metros que se levantó y se levantó y voló más allá de Ederson y casi estalló el fondo de la red. Fue un golpe magnífico.
Ederson realizó dos grandes paradas en el tramo final del partido para mantener la igualdad de cara al partido de vuelta.
El Manchester City espera mantener la ventaja en la eliminatoria con los equipos que se reúnen el próximo miércoles en el Etihad
Era imposible no admirar a los hombres de Carlo Ancelotti por su gestión del juego, por la forma en que se replegaron y permitieron al City dominar, por la valentía que demostraron al aguantar la presión y por la habilidad para castigar al City cuando tuvieron ocasión. Son un equipo de asesinos que huelen la sangre”, dijo Rio Ferdinand en BT Sport.
Haaland tuvo una rara ocasión de gol a los diez minutos de la reanudación. Corrió hacia un pase de vuelta y consiguió disparar, pero su tiro fue bloqueado por una buena parada de David Alaba. Alaba fue felicitado por Rudiger con el mismo entusiasmo que si acabara de marcar. Rudiger disfrutaba de su duelo con Haaland.
Pero el Madrid aprendió por las malas que el City tiene más de una amenaza. A mediados de la mitad, el equipo local perdió la posesión en su propio territorio y cuando el balón se trasladó a De Bruyne, lo rompió más allá de Courtois desde 25 metros. Fue un gol tan majestuoso como el de Vinicius Júnior.
Ederson reaccionó rápido para detener un cabezazo de Benzema en el segundo palo a diez minutos del final, y luego realizó una impresionante parada para detener un disparo de Aurelien Tchouameni.
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